Vitamina D: perché la carenza è così diffusa

Sembra un paradosso: viviamo in un paese soleggiato, eppure la carenza di vitamina D è molto diffusa. La ragione sta nel modo in cui viviamo, più che nel clima.

Cos’è la vitamina D

Più che una vitamina è un ormone. La produciamo per l’80-90% nella pelle sotto l’effetto dei raggi UVB; solo una piccola quota arriva dall’alimentazione.

Ha un ruolo centrale nell’assorbimento del calcio e nella salute ossea, e recettori per la vitamina D sono presenti in molti tessuti dell’organismo.

Perché ne manca

• Vita al chiuso — lavoro, scuola e tempo libero si svolgono prevalentemente in ambienti interni
• Protezioni solari — necessarie per la salute della pelle, riducono però la sintesi di vitamina D
• Stagionalità — nei mesi invernali l’inclinazione dei raggi solari rende la sintesi cutanea molto ridotta
• Età — la capacità della pelle di produrla diminuisce con gli anni
• Alimentazione — pochi alimenti ne contengono quantità significative: pesce grasso, tuorlo, alcuni funghi

Cosa comporta la carenza

Nelle forme lievi spesso non dà sintomi evidenti. Quando è marcata può comparire dolore osseo diffuso, debolezza muscolare, maggiore facilità alle fratture.

Nel lungo periodo contribuisce alla riduzione della densità ossea, tema particolarmente rilevante nelle donne dopo la menopausa e negli anziani.

Chi dovrebbe controllarla

• donne in menopausa
• persone anziane
• chi ha avuto fratture da traumi lievi
• chi ha malattie che riducono l’assorbimento intestinale
• chi assume farmaci che interferiscono col metabolismo osseo
• chi ha esposizione solare molto limitata

Nella popolazione generale sana, il dosaggio di routine non è sempre indicato: va valutato col medico.

Come si misura

Si dosa la 25-idrossivitamina D nel sangue, che riflette lo stato complessivo. Non richiede digiuno.

È compresa nel check-up donna e nel check-up menopausa, insieme a FSH e 17 ß-estradiolo.

Sull’integrazione

L’integrazione va sempre valutata dal medico: dosaggio e durata dipendono dal valore di partenza e dalla condizione clinica.

L’assunzione fai-da-te a dosi elevate non è priva di rischi: la vitamina D si accumula nell’organismo e l’eccesso può causare alterazioni del calcio.

Domande frequenti

Basta stare al sole?

D’estate un’esposizione moderata e regolare contribuisce sensibilmente. In inverno, alle nostre latitudini, la sintesi cutanea è molto ridotta.

Ogni quanto ripetere il dosaggio?

Se si sta assumendo un’integrazione, il medico indica quando ricontrollare — di solito dopo alcuni mesi.

Domande frequenti

La vitamina D serve solo per le ossa?

L'evidenza più solida riguarda salute ossea e metabolismo del calcio. Altri ambiti sono studiati ma con conclusioni meno definite.

Serve il digiuno?

No, il dosaggio della vitamina D non lo richiede. Se fa parte di un pacchetto con glicemia, il digiuno serve per quella.

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